I 1935 står der en mand og ser spændt på æggene foran ham. Der er tydeligvis ved at ske noget, for skallerne er begyndt at revne, én for én. Manden har sikret sig, at han er den eneste der står ved udrugningsmaskinen, efterhånden som de små gæslinger bryder fri. Da han kan se, at alle er kommet ud fra deres æg, imiterer han gåselyde foran dem.

Prægning

Manden med den besynderlige opførsel er zoologen og ornitologen Konrad Lorenz, og formålet med hans eksperiment er at vise hvordan prægning kan gøre, at nogle dyr tilknytter sig det første store bevægelige væsen de ser. Forsøget skal bevise, at tilknytning er medfødt og dermed er programmeret i generne.

Lorenz havde delt en portion æg fra gæs i to portioner. Den ene var den han stod ved alene, og den anden var lagt til udrugning under gåsen. Resultatet blev, at de gæslinger der blev udruget i udrugningsmaskinen opfattede Lorenz som deres mor, og fulgte ham hvor han gik. Æggene udruget af den rigtige mor fik unger som fulgte hende. Så pointen var beviset for at gæs følger det første bevægelige væsen de ser efter fødslen. Denne mekanisme kaldes for prægning.

Lorenz havde også en teori om, at når først der havde fundet en prægning sted, kunne den ikke laves om. De gæslinger han havde præget, ville for altid være præget til ham. For at sikre at det var sådan, tog han alle gæslingerne der var født i udrugningsmaskinen og blandede dem under en kasse med dem, der var udruget af mor gås. Da kassen blev fjernet gik den ene halvdel væk med ham, og den anden halvdel med deres mor.

Prægning og tilknytning påvirker dit valg af partner

Lorenz’ forsøg med gæs har en direkte forbindelse til nogle menneskers valg af partner. Du har måske undret dig over hvorfor du altid vælger alkoholikere, som din far også var? Eller måske har du tendens til at vælge stærke kvinder, som din mor? Det kan også være, at nogen i din omgangskreds lader til at have dette mønster?

Så hvad er det der gør, at nogen dater, gifter sig eller bliver kærester med en partner der ligner en forælder?

Psykologen og forskeren John Gottman kommer med et bud. Han siger, at når du vælger partner, kan det være bestemt, enten af dine hormoner eller af prægning. Hans teori går ud på, at du kan være psykologisk præget til at blive tiltrukket af en bestemt forældretype, som går tilbage til den gang du var omkring 18 måneder gammel. Den prægning er resultatet af flere faktorer. Blandt andet hvordan du fik (eller ikke fik) kærlighed, intimitet eller følelsen af sikkerhed som barn af dine omsorgsgivere.

Og ikke nok med det, prægning kan også påvirke din tilknytningsstil i parforhold. Så lad os lige huske på de træk der følger med hver tilknytningsstil i intime relationer:

  • Tryg tilknytning (stabil kærlighed)

Når du har tryg tilknytning i bagagen, viser det sig på en eller flere af følgende måder:

  • Du er i stand til at vise og modtage sunde intime udtryk i dit parforhold.
  • Du er i stand til at trække gode grænser op omkring dig når der er behov for det.
  • Du føler dig sikker når du er sammen med din partner såvel som i dit eget selskab.
  • Du ser generelt positivt de lyse sider og mulighederne i parforholdet.
  • Det er sandsynligt at du kan håndtere de konflikter der opstår hen ad vejen

  • Ængstelig tilknytning (ustabil kærlighed)

Som ængsteligt tilknyttet kan dit mønster udtrykke sig på flere måder:

  • Du føler dig mere nervøs og mindre sikker i parforholdet.
  • Der er mange ting der stresser dig i parforholdet, som f.eks. at du har overdrevent behov for kærlighed og kontrol, eller føler jalousi og humørsvingninger.
  • Du har konstant brug for at blive bekræftet og accepteret af din partner.
  • Du har svært ved at være alene.
  • Du har en historie omkring turbulente forhold.

  • Undvigende tilknytning (fjern kærlighed)

Med undvigende tilknytningsstil kan du have en eller flere af følgende træk:

  • Du er stærkt uafhængig og rettet mod dig selv i din adfærd og følelsesmæssigt.
  • Du undgår intimitet og at binde dig til din partner.
  • Du ønsker fysisk og følelsesmæssig frihed.
  • Dine andre prioriteter trumfer ofte dit parforhold.
  • Du har udfordringer med at forpligte dig.

  • Desorganiseret tilknytning (smertelig kærlighed)

Når du har desorganiseret tilknytningsstil, kan det vise sig på flere måder:

  • Dine smertelige erfaringer fylder meget, f.eks. misbrug eller at blive efterladt.
  • Du har en indre konflikt mellem at søge kærlighed og samtidig afvise den.
  • Du har problemer med at have selvtillid og at stole på andre.
  • Frygten fylder meget, særligt i intime situationer.
  • Du føler dig hele tiden ængstelig i parforholdet.
  • Det er svært for dig at gå helhjertet ind i forholdet.

Graden af tilknytning varierer gennem livet og kan også ændres til en anden stil, i tryg eller utryg retning. I lighed med prægning, kan du allerede fra en ung alder tage den tilknytningsstil ind, som den dominerende omsorgsgiver har. Det er noget der sker ubevidst, og bliver senere en skabelon for den partner du vælger når du bliver voksen.

Så prægning og tilknytningsteori kan i hvert fald delvist forklare hvorfor nogle mennesker vælger partnere som har en eller flere træk fra en af forældrene. Det behøver dog ikke være negative træk det handler om. Der kan sagtens være tale om, at du vælger en partner som har de samme positive træk som din mor, far eller anden omsorgsgiver.

Så spørgsmålet du måske sidder med er, om dit valg af partnere med negative træk kan ændres? Det er helt klart muligt. Det kræver en god bevidsthed om dig selv og dine egne træk, og ikke mindst en stærk motivation for at lære, hele og gro. Det vil også medføre at du nogle gange nok vil føle, at du er ude af din comfort-zone, men alligevel har modet til at bevæge dig på kanten. Som alt arbejde med dig selv vil det være en proces uden ende, men kan i sidste ende bryde den negative spiral.